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Los neumáticos de invierno tienen cada vez mayor aceptación en Europa, donde suponen más del 30% de las ventas totales. En España, sin embargo, esta cifra apenas representa el 3% del total, a pesar de que su uso está legitimado por la ley, y de que en muchas regiones de la Península Ibérica se dan las condiciones climatológicas y de orografía que hacen recomendable la utilización de neumáticos de invierno para mejorar la seguridad.
El motivo principal de esta situación es el desconocimiento de las prestaciones reales de los neumáticos de invierno por parte del consumidor, que sigue asociando estos neumáticos a una utilización únicamente para carreteras nevadas. Entre los usuarios que sí conocen las ventajas de los neumático de invierno, se citan otros factores que dificultan su implantación, como la diferencia de precio que existe entre un juego de neumáticos de invierno y un juego de cadenas –diferencia que se anula si tenemos en cuenta que las cadenas son una solución puntual y los neumáticos de invierno garantizan la movilidad y la seguridad durante toda la temporada invernal–, o el desconocimiento de los servicios de “guardería del neumático” que se ofrecen en muchos talleres como solución a los problemas de almacenamiento cuando llega la temporadade verano.
Además, a diferencia de otros países europeos, la política actual sobre seguridad vial en España no contempla regulaciones específicas para condiciones invernales, aunque las autoridades de Tráfico ya incluyen la recomendación de utilizar neumáticos de invierno, cuando hasta ahora únicamente se proponían las cadenas como solución de emergencia.
Características de los neumáticos de invierno
Un neumático de invierno está diseñado principalmente para conseguir un rendimiento superior al de un neumático convencional en condiciones invernales, esto es, con bajas temperaturas o con cualquiera de las condiciones climatológicas adversas que el conductor puede encontrarse en la carretera durante el invierno.
Esto quiere decir que un neumático de invierno ofrece mejor capacidad para iniciar el movimiento de un vehículo (tracción), mantener la trayectoria (adherencia) o detener el movimiento (frenada) que un neumático estándar no sólo con asfalto seco y temperaturas bajas, también cuando la carretera está húmeda, cuando llueve, o cuando en la calzada hay hielo o nieve.
Neumáticos de invierno: Identificación y marcaje
Los neumáticos de invierno se distinguen actualmente por un marcaje “M+S” y un pictograma que representa una montaña de tres picos con un copo de nieve en su interior, denominado “3PMSF” (de las siglas en inglés de “3 Peaks Mountain Snow Flake”).
La inscripción “M+S” (en algunos casos puede aparecer también como “MS” o M&S) proviene de las siglas de “Mud and Snow” (barro y nieve). Un neumático marcado como “M+S” es un neumático de invierno según las normativas europeas, pero sus prestaciones en condiciones invernales no han sido sometidas a prueba.
El marcaje “3PMSF” garantiza que el neumático ha sido sometido a un proceso de homologación según el método de certificación ETRTO European Ture Run Technical Organisation en el que se ensayan las prestaciones del neumático en condiciones invernales. Para ser homologado como un neumático de invierno, han de superarse unos niveles mínimos de rendimiento definidos por la reglamentación, por lo que los neumáticos marcados como “M+S” con el logotipo “3PMSF” son neumáticos aptos también para nieve intensa.
"Cambia de hábitos, Cambia de neumáticos"
Los neumáticos de invierno son la elección más inteligente para circular durante los meses fríos del año. A muy bajas temperaturas, e independientemente de si el firme está seco, húmedo o cubierto de nieve, resultan la mejor alternativa en términos de seguridad vial. Este ha sido el hilo conductor del nuevo evento de la campaña “Cambia de hábitos, Cambia de neumáticos”. Celebrada el 8 de febrero en la pista de hielo SnowZone de Madrid Xanadú, la nueva jornada técnica promovida por la Comisión de Fabricantes de Neumáticos, ha contado, entre otros, con representantes de instituciones como la DGT, Fesvial, Pons, y los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, así como con más de medio centenar de medios de comunicación acreditados. Más información, aquí.
Cobertura informativa del evento “Cambia de hábitos, Cambia de neumáticos”
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